La Gonorrea es causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae. Esta es una ITS que puede infectar tanto a hombres como a mujeres, además de que puede ocasionar infecciones tanto en los genitales como en el recto y la garganta.

A nivel mundial se estima que al año se producen más de 78 millones de infecciones, muchas de ellas nunca serán diagnosticados. Se trata de una infección muy frecuente entre los jóvenes. Generalmente cursa con dolor y otros síntomas en el tracto genital, pero también puede causar problemas en el recto, garganta, ojos o articulaciones.

Generalmente aparecen en los primeros 14 días después de producirse la infección, si bien puede haber infección activa y no presentar síntomas. Hombres y mujeres suelen experimentar síntomas ligeramente diferentes entre los que se incluyen:

En los hombres:

• Secreción uretral blanca, amarilla o verdosa, que se asemeja al pus
• Dolor en los testículos o el escroto
• Dolor al orinar

En las mujeres:

• Dolor al tener relaciones sexuales
• Fiebre
• Secreción vaginal amarilla o verdosa
• Hinchazón vulvar
• Sangrado entre periodos
• Periodos más pesados
• Sangrado después del coito
• Vómitos y dolor abdominal o pélvico
• Dolor al orinar

Tanto en hombres como en mujeres también puede manifestarse con:

• Secreción anal, picazón, sangrado y dolor al defecar
• Dolor de garganta, picazón, dificultad para tragar o inflamación de los ganglios linfáticos del cuello
• Dolor ocular, sensibilidad a la luz y secreción ocular.
• Articulaciones rojas, hinchadas, calientes y dolorosas.

La Gonorrea se transmite de persona a persona cuando mantienen relaciones sexuales  de cualquier tipo. Las personas que tienen varios compañeros sexuales y que no utilizan el preservativo corren mayor riesgo de infección. Al igual que con otros patógenos, el contagio se puede producir simplemente tocando una zona infectada de otra persona.

Estos gérmenes sobreviven mal fuera del cuerpo, por lo es muy difícil contagiarse de esta ITS al tocar objetos como el inodoro o la ropa.

Una mujer embarazada, e infectada por gonorrea puede transmitir esta infección a su bebé durante el parto.

Se puede diagnosticar de varias maneras. Se puede tomar una muestra del líquido del área sintomática con un bastoncillo (pene, vagina, recto o garganta), y se examina al microscopio.

También, si se sospecha una infección de articulaciones o de sangre, se extraerá sangre o líquido de la articulación que se examina al microscopio. Es un método rápido pero no proporciona una gran certeza. Una segunda forma de diagnóstico consiste en realizar un cultivo durante varios días para comprobar la presencia de la bacteria.

Existen varios métodos para confirmar la presencia de N. gonorrhoeae (bioquímicos, serológicos y genéticos). Los métodos genéticos son rápidos, altamente sensibles y específicos para la detección de estos organismos en muestras clínicas.

Intimitest utiliza la técnica de amplificación de ADN o PCR.

Si una persona está infectada por gonorrea deben someterse a tratamiento ella misma y su pareja, lo que implica:

• Tratamiento con antibióticos
• Abstinencia sexual hasta que se complete el tratamiento, o mientras exista el riesgo de complicaciones y diseminación de la infección
• Repetir las pruebas en algunos casos. No siempre es necesario repetir la prueba para asegurarse de la eficacia del tratamiento. El médico debe evaluar si es necesario repetir los análisis.
• Si una mujer está embarazada e infectada por gonorrea debe ser controlada para prevenir la transmisión al bebé.

Uno de los mayores problemas que presenta el tratamiento de la gonorrea es el aumento de la resistencia a los antibióticos en todo el mundo. Se han descrito casos de infección por gonorrea  resistentes a las cefalosporinas de amplio espectro. Se han visto casos que solo responden a dosis mucho más altas de las recomendadas. Por ello la OMS recomienda que se tomen medidas para frenar la propagación de la gonorrea farmacorresistente.

Entre esas medidas destacan:

• Mayor vigilancia
• Lanzamiento oportuno de información de resistencia
• Campañas sobre sexo seguro
• Cribado para encontrar pacientes asintomáticos
• Rastreo y tratamiento de parejas sexuales
• Pruebas de bajo coste para su detección preventiva
• El desarrollo de nuevos antibióticos.
• El desarrollo de una vacuna (difícil).

Existen muchas complicaciones potenciales graves, que ponen de manifiesto la necesidad de un diagnóstico y tratamiento rápidos si se tiene la infección, dado que en las mujeres puede conducir a enfermedad inflamatoria pélvica, dolor pélvico crónico, esterilidad y embarazos ectópicos, y en los hombres a epididimitis y esterilidad.

Tanto los hombres como las mujeres corren el riesgo de desarrollar una infección gonocócica diseminada que a menudo cursa con fiebre, artritis, inflamación en los tendones y dermatitis, la cual puede amenazar su vida si no es tratada a tiempo.

La gonorrea es una enfermedad de transmisión sexual (ITS) causada por la infección de la bacteria Neisseria gonorrhoeae. N. gonorrhoeae infecta las membranas mucosas del tracto reproductivo, incluidos el cuello uterino, el útero y las trompas de Falopio en las mujeres, y la uretra en mujeres y hombres. N. gonorrhoeae también puede infectar las membranas mucosas de la boca, la garganta, los ojos y el recto.

La gonorrea es una enfermedad infecciosa muy común. Más de la mitad de los casos ocurren entre jóvenes de 15 a 24 años. 

La gonorrea se transmite a través del contacto sexual con el pene, la vagina, la boca o el ano de una pareja infectada. No es necesario que se produzca eyaculación para que se transmita o adquiera gonorrea. La gonorrea también se puede propagar por vía perinatal de madre a bebé durante el parto.

Las personas que han tenido gonorrea y han recibido tratamiento pueden volver a infectarse si tienen contacto sexual con una persona infectada con gonorrea.

Cualquier persona sexualmente activa puede infectarse con gonorrea. En los Estados Unidos, las tasas de infección más altas reportadas se encuentran entre adolescentes sexualmente activos, adultos jóvenes y afroamericanos.

La gonorrea a menudo no tiene síntomas, pero puede causar graves problemas de salud, incluso sin síntomas.

La mayoría de las mujeres con gonorrea no presentan ningún síntoma. Incluso cuando una mujer tiene síntomas, a menudo son leves y pueden confundirse con una infección de vejiga o vaginal. Los síntomas en las mujeres pueden incluir:

• Sensación de dolor o ardor al orinar;
• Aumento del flujo vaginal; y
• Sangrado vaginal entre períodos.

Los hombres que tienen síntomas pueden tener:

• Sensación de ardor al orinar;
• Una secreción blanca, amarilla o verde del pene; y
• Testículos dolorosos o hinchados (aunque esto es menos común).

Las infecciones rectales pueden no causar síntomas o causarlos tanto en hombres como en mujeres que pueden incluir:

• Descarga;
• Picor anal;
• Dolor;
• Sangrado; y
• Deposiciones dolorosas.

Consulte a su médico si nota alguno de estos síntomas. También debe consultar a un proveedor si su pareja tiene una ITS o síntomas de una. Los síntomas pueden incluir una llaga inusual, una secreción maloliente, ardor al orinar o sangrado entre períodos.

La gonorrea no tratada puede causar problemas de salud graves y permanentes tanto en mujeres como en hombres.

En las mujeres, la gonorrea puede propagarse al útero o a las trompas de Falopio y causar enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). Los síntomas pueden ser bastante leves o muy graves y pueden incluir dolor abdominal y fiebre. La EIP puede provocar abscesos internos y dolor pélvico crónico. La EIP también puede dañar las trompas de Falopio lo suficiente como para causar infertilidad o aumentar el riesgo de embarazo ectópico.

En los hombres, la gonorrea puede complicarse por la epididimitis. En raras ocasiones, esto puede provocar infertilidad.

Si no se trata, la gonorrea también puede propagarse a la sangre y causar una infección gonocócica diseminada (DGI). La DGI suele caracterizarse por artritis, tenosinovitis y/o dermatitis. Esta afección puede poner en peligro la vida.

Si una mujer embarazada tiene gonorrea, puede transmitir la infección a su bebé a medida que el bebé pasa por el canal de parto. Esto puede causar ceguera, infección articular o una infección sanguínea potencialmente mortal en el bebé. El tratamiento de la gonorrea tan pronto como se detecte en mujeres embarazadas reducirá el riesgo de estas complicaciones. Las mujeres embarazadas deben consultar a su médico para que la examine, ordene el test y reciba el tratamiento adecuado, según sea necesario.

Cualquier persona sexualmente activa puede infectarse con gonorrea. Cualquier persona con síntomas genitales como secreción, ardor al orinar, llagas inusuales o erupción cutánea debe dejar de tener relaciones sexuales y consultar a un médico inmediatamente.

Además, cualquier persona con una pareja sexual oral, anal o vaginal que haya sido diagnosticada recientemente con una ITS debe consultar a su médico para su evaluación.

Algunas personas deben hacerse la prueba para detectar gonorrea, incluso si no tienen síntomas o no conocen a una pareja sexual que tenga gonorrea. Cualquier persona que sea sexualmente activa debe hablar de sus factores de riesgo con un médico y preguntarle si debe hacerse la prueba de gonorrea u otras ITS.

Se recomiendan pruebas anuales de detección de la gonorrea para todas las mujeres sexualmente activas menores de 25 años, así como para las mujeres mayores con factores de riesgo, como parejas sexuales nuevas o múltiples, o una pareja sexual que tenga una infección de transmisión sexual.

Las personas que tienen gonorrea también deben hacerse pruebas para detectar otras ITS.

La gonorrea urogenital se puede diagnosticar testando muestras de orina, uretral (para hombres) o endocervicales o vaginales (para mujeres) mediante pruebas de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT). También se puede diagnosticar mediante cultivo de gonorrea, que requiere muestras de hisopo endocervical o uretral, o mediante diagnósticos rectal y oral.

La gonorrea se puede curar con el tratamiento adecuado. Aunque los medicamentos detendrán la infección, no repararán ningún daño permanente causado por la enfermedad. La resistencia a los antibióticos en la gonorrea es cada vez más preocupante, y el tratamiento exitoso de la gonorrea se está volviendo más difícil.

Debido a que la reinfección es común, los hombres y mujeres con gonorrea deben volver a hacerse la prueba tres meses después del tratamiento de la infección inicial, independientemente de si creen que sus parejas sexuales fueron tratadas con éxito.

Si una persona ha sido diagnosticada y tratada por gonorrea, debe informar a todas las parejas sexuales anales, vaginales u orales recientes para que puedan ver a un médico y recibir tratamiento. Esto reducirá el riesgo de que las parejas sexuales desarrollen complicaciones graves por la gonorrea y también reducirá el riesgo de la persona de reinfectarse. Una persona con gonorrea y todas sus parejas sexuales deben evitar tener relaciones sexuales hasta que hayan completado su tratamiento para la gonorrea y hasta que ya no tengan síntomas.

Los preservativos de látex, cuando se usan de forma correcta, pueden reducir el riesgo de transmisión de la gonorrea. La forma más segura de evitar la transmisión de la gonorrea u otras ITS es abstenerse del sexo vaginal, anal y oral, o estar en una relación mutuamente monógama a largo plazo con una pareja que se ha hecho la prueba y se sabe que no está infectada.