La sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS) muy común causada por la bacteria Treponema pallidum. Su curación es sencilla con antibióticos, pero puede provocar daño permanente (daño cerebral, parálisis y ceguera) si no se trata, se trata de una enfermedad grave pero puede curarse.

La sífilis provoca llagas llamadas chancros. Estas pueden aparecer en la vulva, vagina, pene,escroto, boca o ano, pero también pueden quedar ocultas en lo profundo de la vagina, en el prepucio, dentro del recto y en otros lugares poco visibles. Por lo general, estas llagas no son dolorosas, pero pueden propagar la infección fácilmente a otras personas.

Los síntomas de la sífilis pueden pasar inadvertidos y aparecer y desaparecer a lo largo del tiempo. Por lo que la mejor manera de saber si tienes sífilis es someterse a un test y recibir tratamiento antibiótico.

Síntomas en la primera etapa de la sífilis

Aparece la llaga de la sífilis, que es el lugar donde se inició la infección. Por lo general, las llagas son firmes, redondeadas e indoloras, de vez en cuando son abiertas y húmedas.

Lo más normal es que aparezca una sola llaga, pero puede haber más. Es fácil confundir un chancro con un vello encarnado, un grano o una protuberancia inofensiva. Los chancros suelen aparecer entre las tres semanas y los tres meses después del contagio. Permanecen así entre tres y seis semanas y luego desaparecen solas, con o sin tratamiento, pero si no se trata, seguirá habiendo infección aunque las llagas hayan desaparecido. Para curarla se deben tomar antibióticos.

Síntomas en la segunda etapa de la Sífilis

Los síntomas de esta etapa incluyen erupciones en las palmas de las manos y los pies o en otras partes del cuerpo que generalmente no pican. Los síntomas se pueden confundir con una gripe, como fiebre baja, sensación de cansancio, dolor de garganta, glándulas inflamadas, dolor de cabeza y dolores musculares. En el peor de los casos se puede perder peso y caerse el pelo. También pueden volver a aparecer llagas.

Los síntomas pueden durar entre 2 y 6 semanas por brote, y pueden aparecer y desaparecer durante un lapso de hasta 2 años. Al igual que en la primera etapa, los síntomas desaparecen por sí solos con o sin tratamiento, pero la infección solo desaparece si se toman antibióticos.

Síntomas en la etapa tardía de la sífilis

Entre esta etapa y la anterior, puede haber periodos, de meses o incluso años, en los que no haya síntomas (infección latente). En la etapa tardía, la sífilis puede provocar tumores, ceguera y parálisis, pudiendo provocar la muerte.

Las vías principales de contagio de la sífilis son el sexo vaginal y anal. Es menos frecuente que se contagie a través del sexo oral, pero puede ocurrir.

La madre también puede pasar la sífilis al bebé durante el embarazo y el parto, es lo que se llama sífilis congénita y es muy peligrosa pues puede provocar el nacimiento sin vida del bebé, defectos de nacimiento o la muerte.

La sífilis es muy contagiosa al principio, cuando aparecen las llagas. Dado que hay personas que no notan las llagas se recomienda el uso del preservativo.

El diagnóstico se confirma con el análisis de las muestras obtenidas generalmente mediante técnicas moleculares de amplificación o PCR de una región específica del ADN del patógeno.

La sífilis puede curarse fácilmente con antibióticos, por lo general penicilina, a menos que se sea alérgico.

Se recomienda que las parejas sexuales de la persona infectada se sometan al mismo test con el fin de determinar si también deben recibir antibióticos. Se recomienda también abstenerse de tener relaciones sexuales, ni vaginal, anal u oral, hasta que se haya terminado el tratamiento y las llagas hayan desaparecido por completo.

La única manera de evitar por completo las ITS es no tener sexo vaginal, anal u oral.

Si eres sexualmente activo, puedes hacer las siguientes cosas para reducir tus probabilidades de contraer sífilis:

• Estar en una relación mutuamente monógama a largo plazo con una pareja que ha sido testada y no tiene sífilis.
• Usar preservativo de forma correcta cada vez que tengas relaciones sexuales.

Los preservativos previenen la propagación de la sífilis al impedir el contacto con una llaga. A veces se producen llagas en áreas no cubiertas por él. El contacto con estas llagas todavía puede transmitir sífilis.

La sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS) que puede causar graves problemas de salud sin tratamiento. La infección se desarrolla por etapas (primaria, secundaria, latente y terciaria). Cada etapa puede tener diferentes signos y síntomas.

Puedes tener sífilis por contacto directo con una llaga de sífilis durante el sexo vaginal, anal u oral.

La sífilis puede propagarse de una madre embarazada con sífilis a su feto.

No se puede tener sífilis a través del contacto casual con objetos, como:

• asientos del inodoro
• pomos de puerta
• piscinas
• bañeras de hidromasaje
• bañeras
• compartir ropa o comer utensilios

Las personas sexualmente activas pueden contagiarse de sífilis a través del sexo vaginal, anal u oral sin un condón con una pareja que tenga sífilis. Si es sexualmente activo, tenga una conversación honesta y abierta con su médico. Pregúntale si deberías hacerte la prueba de sífilis u otras ITS.

Deberías hacerte la prueba regularmente para detectar la sífilis si eres sexualmente activo y:

• eres gay o bisexual;
• tienes el VIH;
• estás tomando profilaxis previa a la exposición (PrEP) para la prevención del VIH; o
• tienes pareja(s) que hayan dado positivo para la sífilis.

Todas las personas embarazadas deberían someterse a pruebas de sífilis en su primera visita prenatal. Algunas personas embarazadas necesitan volver a someterse a pruebas de sífilis durante el tercer trimestre a las 28 semanas y en el parto.

Si está embarazada y tiene sífilis, puede contagiar la infección al feto. Tener sífilis puede provocar un bebé de bajo peso al nacer. Puede hacer que sea más probable que dé a luz a su bebé prematuramente o que nazca muerto. Para proteger a su bebé, debe hacerse la prueba de sífilis al menos una vez durante su embarazo. Recibe tratamiento de inmediato si das positivo.

Al nacer, un bebé con una infección por sífilis puede no tener signos o síntomas de enfermedad. Sin embargo, si el bebé no recibe tratamiento de inmediato, puede desarrollar problemas graves en unas pocas semanas. Estos bebés pueden tener problemas de salud, como cataratas, sordera o convulsiones, y pueden fallecer.

Hay cuatro etapas de la sífilis (primaria, secundaria, latente y terciaria). Cada etapa tiene diferentes signos y síntomas.

Etapa primaria

Durante la primera etapa (primaria) de la sífilis, puede notar una sola llaga o varias llagas. La llaga es el lugar donde la sífilis entró en tu cuerpo. Estas llagas suelen ocurrir en, sobre o alrededor del

• pene
• vagina
• ano
• recto y
• labios o en la boca.

Las llagas suelen ser (pero no siempre) firmes, redondas e indoloras. Debido a que la llaga es indolora, es posible que no lo note. La llaga suele durar de 3 a 6 semanas y se cura independientemente de si recibes tratamiento. Incluso después de que la llaga desaparezca, aún debe recibir tratamiento. Esto evitará que su infección pase a la etapa secundaria.

Etapa Secundaria

Durante la etapa secundaria, puede tener erupciones cutáneas y/o llagas en la boca, la vagina o el ano. Esta etapa suele comenzar con una erupción en una o más áreas del cuerpo. La erupción puede aparecer cuando su llaga primaria se está curando o varias semanas después de que la llaga se haya curado. La erupción puede estar en las palmas de las manos y/o en la planta de los pies y son

• áspero
• rojo o
• marrón rojizo.

La erupción no suele picar, y a veces es tan débil que no la notará. Otros síntomas pueden incluir:

• fiebre
• ganglios linfáticos inflamados
• dolor de garganta
• pérdida de cabello irregular
• dolores de cabeza
• pérdida de peso
• dolores musculares y
• fatiga (sentirse muy cansado).

Los síntomas de esta etapa desaparecerán tanto si recibe tratamiento como si no. Sin el tratamiento adecuado, su infección pasará a las etapas latentes y posiblemente terciarias de la sífilis.

Etapa latente

La etapa latente de la sífilis es un período en el que no hay signos o síntomas visibles. Sin tratamiento, puedes seguir teniendo sífilis en tu cuerpo durante años.

Etapa Terciaria

La mayoría de las personas con sífilis no tratada no desarrollan sífilis terciaria. Sin embargo, cuando sucede, puede afectar a muchos sistemas de órganos diferentes. Estos incluyen el corazón y los vasos sanguíneos, así como el cerebro y el sistema nervioso. La sífilis terciaria es muy grave y se produciría entre 10 y 30 años después de que comenzara la infección. En la sífilis terciaria, la enfermedad daña los órganos internos y puede provocar la muerte. Por lo general, un médico puede diagnosticar la sífilis terciaria con la ayuda de múltiples pruebas.

Sin tratamiento, la sífilis puede propagarse al cerebro y al sistema nervioso (neurosífilis), al ojo (sífilis ocular) o al oído (otosífilis). Esto puede ocurrir durante cualquiera de las etapas descritas anteriormente.

Los signos y síntomas de la neurosífilis pueden incluir:

• dolor de cabeza intenso;
• debilidad muscular y/o problemas con los movimientos musculares y
• cambios en su estado mental (problemas de enfoque, confusión, cambio de personalidad) y/o demencia (problemas con la memoria, el pensamiento y/o la toma de decisiones).

Los signos y síntomas de la sífilis ocular pueden incluir:

• dolor ocular y/o enrojecimiento y
• cambios en la visión o incluso ceguera.

Los signos y síntomas de la otosífilis pueden incluir:

• pérdida auditiva
• zumbido, zumbido, rugido o silbido en los oídos («tinnitus») y
• mareos o vértigo (sensación de que usted o su entorno se están moviendo o girando).

Sí, la sífilis se puede curar con los antibióticos adecuados que su médico le recetará. Sin embargo, es posible que el tratamiento no deshaga ningún daño que la infección haya podido causar

Tener sífilis una vez no te protege de volver a contraerla. Incluso después de un tratamiento exitoso, puedes volver a contraerla. Solo las pruebas de laboratorio pueden confirmar si tienes sífilis. Las pruebas de seguimiento por parte de su médico son necesarias para asegurarse de que su tratamiento tuvo éxito.

Puede que no sea obvio que una pareja sexual tenga sífilis. Las llagas por sífilis en la vagina, el ano, la boca o debajo del prepucio del pene pueden ser difíciles de ver. Puede volver a contraer sífilis si su(s) pareja(s) sexual(s) no reciben pruebas ni tratamiento.